「芝翫」襲名直前…中村橋之助が不倫か

　来月に歌舞伎の大名跡である８代目・中村芝翫（しかん）を襲名する中村橋之助が、今日発売の「週刊文春」で30代の京都の芸妓（げいこ）との不倫交際を報じられ、昨日夜に都内で緊急会見したと今日の報知新聞が報じた。

　同誌は２人が８月下旬に週３回、都内のホテルで密会する様子を「禁断愛」として

　ツーショット写真入りで掲載

した。これを受けて会見した橋之助は時折、目に涙をためて謝罪。会見中は

　「私の不徳のいたすところ」

と７度も繰り返した。

　「男女関係なのか？」

というストレートな質問も否定はしなかった。１０月からの襲名披露興行を目前に控えた大事な時期の不祥事。

「自分の焦りであったり、おごりであったり、いろんなことがあったんだと思います」

と非を認め、

　「８代目・中村芝翫を襲名するにあたって課せられた大きなこと」

と自身に対する責任の重さもにじませた。会場には報道陣100人、テレビカメラ16台、スチールカメラ26台がつめかけ、約25分間、無数のフラッシュと矢継ぎ早の質問攻勢を浴び続けた。女性については

「京都の先斗（ぽんと）町の芸妓（げいこ）さんでいらっしゃいます」
「私ども歌舞伎界と京都のそういう方たちは、すごく深いつながりがありますので」
「お目にかかったのは20年…以上前かな」

と説明。

　「襲名興行は歌舞伎役者にとって大事業」
　「皆様のお支えなくしては、とてもたち行かない」
　「お客様のことであったり、ご尽力いただきました」

と仕事面の支援者として親密になったことを明かした。相手の女性とも面識があったという三田の落胆ぶりも大きかった。

　「きつく、きつく叱られたということですね」
　「あなたの認識が甘いんじゃないかと」
　「決して説教であったり、そういうことではなしにきつく、きつく叱られました」
　「時間を忘れるくらいに」

世間では

　「歌舞伎俳優の不倫は芸の肥やし」

とも言われるが、

　「私たち夫婦間では、そういうことは認識していないつもりでございます」
　「ただただ、僕に責任が全てあります」

と断言した。

　今年はベッキー、乙武洋匡氏、ファンキー加藤、カールスモーキー石井、三遊亭円楽ら“ゲス不倫報道”が芸能界を席巻している。

　「『自分も？』とは思わなかった？」

という質問には

　「ただただ、おわびを申し上げるしかない」
　「私の甘さでしかない」

と平謝り。ジョークを飛ばす余裕もなかった。最後も

「どうか10月から始まる襲名興行が滞りなく勤まりますよう、よろしくどうぞお願いいたします」

と表情を引き締めたというのだが、

　そんなん知らんがな…

というのが正直なところ。よそで不倫しておいてバレたのも関わらず、「襲名興業が滞りなく務まりますよう」とは、

　図々しいにも程がある…

世間とは余程、認識がずれているようである。歌舞伎役者の女性問題といえば、思い出すのがこの名言。

　「梨園にコンドームなし」

当欄の年末恒例の流行語大賞にも受賞した有名な（!?）格言である。橋之助さんはその辺りは大丈夫なのか？その真偽は時間が経てば明らかになる。